Design for Hygiene

Sinds de opkomst van de Homo sapiens zijn infectieziekten veroorzaakt door virussen en bacteriën een van de belangrijkste bedreigingen voor de mensheid geweest. Van de oudheid, met tuberculose, cholera en pest, tot meer recente ziekten zoals ebola, aids, vogelgriep, SARS en COVID-19, hebben mensen voortdurend infectieziekten geconfronteerd en bestreden. Deze strijd is lange tijd een van de belangrijkste uitdagingen in de menselijke geschiedenis geweest.

Inspanningen om infectieziekten te voorkomen door verbeteringen in de volksgezondheid en bewustwordingsinitiatieven hebben zich uitgebreid voorbij de gebieden van geneeskunde en epidemiologie, en zijn diep geworteld geraakt in culturele praktijken zoals religieuze rituelen, mythen en zuiveringsceremonies. Pandemieën hebben ook vaak belangrijke keerpunten in de samenleving gemarkeerd, wat leidde tot grote culturele verschuivingen en creatieve ontwikkelingen zoals de Renaissance na de Zwarte Dood en de opkomst van modern design na de Spaanse griep. De verspreiding van infectieziekten heeft vaak verborgen sociale problemen blootgelegd en de ontwikkeling van nieuwe technologieën en design aangedreven.

Bijvoorbeeld, modern design, geworteld in de principes van het Modernisme, ontstond deels vanuit het doel om hygiënische omgevingen voor het publiek te bieden. In een tijd waarin de geletterdheid laag was, evolueerde grafisch ontwerp om informatie visueel over te brengen, waardoor volksgezondheid een belangrijke oorsprong werd van modern design.

In de geglobaliseerde wereld van vandaag is de verspreiding van infectieziekten versneld in een ongekend tempo. Aan de andere kant kunnen we nu direct kennis en beste praktijken over infectieziekten en volksgezondheid wereldwijd delen via internet.

Ontwerpers moeten de geschiedenissen heroverwegen die nieuwe culturen hebben gevormd, zoals hoe volksgezondheid heeft geleid tot disciplines zoals grafisch ontwerp en industrieel ontwerp. Door het volledige potentieel van grafisch ontwerp, productontwerp, architecturaal ontwerp en communicatieontwerp te benutten, kunnen we niet alleen bijdragen aan het verminderen van het lijden veroorzaakt door infectieziekten, maar ook nieuwe manieren van leven voorstellen terwijl we nieuwe culturele kaders bevorderen. Dit is een kritieke rol die design zou moeten vervullen.